清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节是中华民族古老的节日，既是一个扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天乐趣的欢乐节日。
清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。
关于清明节祭祖扫墓的由来，主要来源于寒食节。寒食节在清明的前一天，相传是为了纪念春秋时晋国“士甘焚死不公侯”的孝子介子推而设，在这一天里，各家各户不可举火烧食，只能吃已经做好的冷食。从另一个角度来说，寒食节也与古人对于自然的认识相关。在我国传统中，寒食之后重生新火，是一种辞旧迎新的过度仪式，透露的是季节交替的信息，象征着新生命、新循环的开始，寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游，在怀旧悼亡的同时，求护新生，禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这便是寒食与清明的内在文化关联。
随着文明程度的不断提升，文明祭祀的观念逐渐深入人心，越来越多的人们摒弃传统烧纸焚香的祭祀方式，通过鲜花祭祀、网络祭祀、音乐祭祀、植树祭祀、家庭追思会等绿色环保的方式祭奠先人、寄托哀思、怀念亲友，这不仅能够更好地悼念逝者，同样也会为我们的后人留下宝贵的精神财富。
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